«На природе я хожу, наблюдаю, ищу свое место. Место для меня должно быть неровным… Природа изменчива, как женщина, ее надо почувствовать, увидеть, понять». Так рассуждает о выборе пленэра «владимирский импрессионист» и «живописец прекрасного мгновенья» Николай Бондаренко. Художник, который обожает писать пейзажи и цветочные натюрморты. С детства он тяжело болел и не мог ходить без корсета.В школе терпел насмешки одноклассников. Но именно болезнь научила впечатлительного мальчика «наблюдать, видеть, как меняется, борется, живет природа». Он увлекается живописью. Семнадцатилетний Николай уезжает из родного городка Дружковки Донецкой области в Ростов-на-Дону поступать в художественное училище М.Б. Грекова. Успешно окончив его, преподает в изобразительной школе в Таганроге. Впрочем, жизнь художника не становится легче: безденежье, чужие квартиры и общежития, убогие мастерские в заброшенных некогда церквях или в подвалах ветхих домов. Неудовлетворенность собой и тяга к путешествиям заставляет художника переезжать с места на место: Восток, Север. Работает директором художественной школы, в далеком Уссурийске устраивается декоратором в театр. И вдруг снова срывается с места, чтобы окончательно найти свой дом во Владимирской области, учиться, впитывать традиции местной художественной школы.