Стамбул ночью, 1914

Частное собрание, Москва

Еще во время обучения в Императорской Академии художеств Павел Беньков начинает посещать зарубежные страны. Из года в год он опаздывал к началу занятий в Академии, задерживаясь то во Франции, то в Испании или Италии. В автобиографии Беньков скажет: «К этому же периоду относится и сильное увлечение импрессионизмом. Поездка к морю, на Капри, творческая работа в Италии – все это результат увлечения импрессионизмом».

Последний раз Беньков оказался в Италии в 1914 году. Возвращаться на родину ему придется в самый разгар Первой Мировой войны, с большим трудом пробираясь на пароходе через Африку и Турцию. Видимо, именно тогда любивший солнечный свет Беньков и написал свой единственный ночной пейзаж «Стамбул ночью».

Густую мглу синих приглушённых тонов неба разбавляют лишь яркие пятна ночных огоньков. Влюбленный в город Беньков свободными, динамичными мазками пишет силуэты стамбульских мечетей и минаретов, мягкими чертами проступающих из окутывающего город сумрака. Разноцветные одежды местных жителей и флаги на лодках цветными рефлексами вибрируют в воде, соединяясь с призрачными отражениями города и наполняя стамбульскую ночь сказочной атмосферой.