В апреле 1924 года знаменитый русский бас Федор Шаляпин во время американских гастролей неоднократно встречался с русскими художниками в Нью-Йорке. Он приходил на выставку в Большом Центральном дворце и приглашал на свой спектакль «Борис Годунов» в Метрополитен-опера, в котором пел главную партию. Кустодиевский портрет знаменитого певца пользовался особой популярностью у нью-йоркской публики. Открытки с воспроизведением этой картины раскупались посетителями выставки лучше всего.
Портрет Марфы и Марины Шаляпиных из собрания Екатеринбургского музея — подготовительный рисунок к портрету их отца. На портрете Шаляпина из петербургского Русского музея фигуры дочерей певца на втором плане хорошо различимы на фоне снежного пейзажа.